Liverpool beim Comeback klarer Favorit

Auf dem Papier erhält Liverpool die vermutlich einfachste Aufgabe vorgesetzt, um sich nach fünfjähriger Absenz wieder mit Spitzenfussball in der «Königsklasse» vertraut zu machen. Ludogorez Rasgrad gilt als krasser Aussenseiter des Pools. Das hält den bulgarischen Meister der letzten drei Jahre nicht davon ab, vor dem Auftritt im Anfield Selbstbewusstsein zu demonstrieren. «Liverpool hat ein starkes Team, das aber ein paar Schwachstellen aufweist. Daraus müssen wir das Optimum herausholen», sagte Ludogorez' Captain Svetoslav Djakov.

Schwachstellen offentsichtlich

Diese Schwachstellen waren in den ersten Meisterschaftsspielen Liverpools teils ziemlich offensichtlich. Bei den Niederlagen gegen Manchester City (1:3) und am Samstag gegen Aston Villa (0:1) zeigte sich, dass die neu formierte Verteidigung mit dem kroatischen Patron Dejan Lovren vor allem bei Standardsituationen noch massive Abstimmungsprobleme hat.

In der frühen Phase der Saison war auch nicht zu übersehen, dass gegen eher defensiv ausgerichtete Gegner, wie es Ludogorez wohl auch einer sein wird, die kreativen Ansätze noch nicht so zahlreich waren wie in der (erfolgreichen) letzten Saison. Und im Sturm ist in Abwesenheit des verletzten Daniel Sturridge noch niemand in Sicht, der Torgarant Luis Suarez adäquat ersetzen könnte.

Setzte auf Enthusiasmus des Publikums

Im ersten Champions-League-Heimspiel seit dem 1:2 gegen Fiorentina am 9. Dezember 2009 setzt Liverpool auf den Enthusiasmus des Publikums und auf eine Reaktion auf das überraschende 0:1 gegen Aston Villa. «Ich habe viel von diesen magischen Europacup-Nächten in Anfield gehört», sagte der Brasilianer Philippe Coutinho.

Für Trainer Brendan Rodgers ist es «eine wunderbare Gelegenheit, über das Resultat hinwegzukommen, indem wir mit einem Sieg in die Gruppenphase starten». Es wäre Liverpools 100. Sieg im Europacup. Unter anderem wird der englische Internationale Raheem Sterling, den Rodgers aus Angst vor zu vielen Einsätzen zuletzt geschont hat, wieder in der Startformation stehen.

Problem mit Posten des Torhüters

Ludogorez hat vor seinem Debüt in der Champions League vor allem ein Problem auf dem Posten des Torhüters. Stammgoalie Vladislav Stojanov sah im Playoff-Rückspiel gegen Steaua Bukarest die rote Karte, der eingesprungene Feldspieler Cosmin Moti avancierte mit einem verwandelten und zwei parierten Versuchen im Penaltyschiessen zum Helden.

Moti wird indes wieder auf seiner angestammten Position als Verteidiger zum Einsatz kommen. Stojanovs Stellvertreter Ivan Cvorovic, der sich in der letzten Woche an der Schulter verletzte und operiert wird, muss ebenfalls passen. Zwischen den Pfosten steht deshalb entweder der neu verpflichtete Kanadier Milan Borjan oder der völlig unerfahrene Georgi Argilaschki.

(flok/Si)