Napoli hatte vor der Pause Glück, als es gelang, in einer kritischen Phase zum doppelten Gegenschlag auszuholen. Nach dem unglücklichen Gegentor von Mata (28.), verursacht durch einen stümperhaften Fehler von Abwehrchef Paolo Cannavaro, war der Schwung der Anfangsminuten bei Napoli weg. Doch just als die insgesamt enttäuschenden Engländer die Partie unter Kontrolle hatten, schlugen Ezequiel Lavezzi (38.) und Edinson Cavani (45.) zu. Der Argentinier düpierte Chelseas Goalie Peter Cech mit einem Schlenzer aus 20 Metern, der Uruguayer traf akrobatisch mit der Brust nach einer Flanke von Gökhan Inler. Das 3:1, wieder durch Lavezzi, fiel nach einem Patzer von David Luiz (65.).

Das Zuspiel zum zweiten Tor Napolis war Inlers wertvollste Aktion. Der Schweizer Nati-Captain zeigte über die gesamten 90 Minuten eine tadellose Partie. Er, der wochenlang massiv kritisiert worden war, spielte im Mittelfeld eine dominante Rolle. Inler war ballsicher und zweikampfstark, aber auch offensiv immer wieder präsent. Schon nach zehn Minuten lancierte er Edinson Cavani mit einem feinen Steilpass, kurz vor der Pause flog ein Schuss Inlers nur knapp über das Tor. Wie das gesamte Team befreite sich Inler im bisher wichtigsten Spiel des neuen Jahres aus dem Formtief.

Wie lange noch, Villas-Boas?

Die beste Phase hatte Chelsea in der Viertelstunde nach der Pause. Die Schlagzahl erhöhten die Stars aus der Premier League vor allem, weil der Franzose Florent Malouda auf der linken Seite viel Druck erzeugte und einige gefährliche Flanken schlug. Nach dieser Leistung wird die Kritik an Trainer Villas-Boas noch lauter werden. Aus den letzten sieben Pflichtspielen holte Chelsea nur einen Sieg.

Napoli - Chelsea 3:1 (2:1)
San Paolo. - 60'240 Zuschauer (ausverkauft). - SR Velasco Carballo (Sp). - Tore: 27. Mata 0:1. 38. Lavezzi 1:1. 45. Cavani 2:1. 65. Lavezzi 3:1.

Napoli: De Sanctis; Campagnaro, Cannavaro, Aronica; Maggio, Gargano, Inler, Zuniga; Lavezzi (74. Dzemaili), Hamsik (82. Pandev); Cavani.

Chelsea: Cech; Ivanovic, Cahill, David Luiz, Bosingwa (12. Ashley Cole); Ramires, Raul Meireles (70. Essien), Malouda (70. Lampard); Sturridge, Drogba, Mata.

Bemerkungen: Chelsea ohne Terry (verletzt). Verwarnungen: 39. Cavani (Unsportlichkeit). 41. Raul Meireles (Foul/im Rückspiel gesperrt). 56. Cahill (Foul).

Weiteres Resultat:
ZSKA Moskau - Real Madrid 1:1 (0:1).

(pad/Si)