Sie spielten phasenweise erfrischend und gut. Nach der Pause dominierte die erheblich umformierte Schweizer Equipe den robusten Herausforderer gar diskussionslos. Aber ein Manko blieb bestehen: Ottmar Hitzfelds Auswahl schiesst kaum Tore. 28 in 23 Spielen unter dem Deutschen ist schlicht zu wenig.

Alex Freis Penaltychance

Nach einer Reihe attraktiver Spielzüge und Abschlüsse - Margairaz mit einem Volley und einem Schrägschuss, Degens Schuss - bot sich Alex Frei nach exakt einer Stunde die Offerte zum Führungstor. Doch der Captain scheiterte vom Penaltypunkt aus. Der Topskorer, der kaum je einen Elfmeter verschiesst, schlenzte den Ball über die Latte.

Offenbar pflegt das St. Galler Publikum auf Fehlschüsse des Baslers besonders empfindlich zu reagieren. In der Folge wurde der beste Stürmer der SFV-Geschichte mit dümmlichen Schmährufen und Pfiffen eingedeckt. Eine solche Behandlung muss wohl kaum ein anderer Captain einer Nationalmannschaft über sich ergehen lassen - schon gar nicht wenige Tage vor dem schwierigen Auftakt in der EM-Qualifikation gegen England.

Der krankheitsbedingte Ausfall von Tranquillo Barnetta veranlasste Hitzfeld zu einer weiteren Rochade im Team. Anstelle von Shaqiri, der gegen England womöglich in der Startformation stehen wird, rückte David Degen ins Team. Den YB-Professional hatte der SFV-Selektionär in den vergangenen zwei Jahren erst einmal berücksichtigt.

Die vergebenen Möglichkeiten der Schweiz

Mit seinem Speed und seiner riskanten Spielweise sorgte Degen für mehrere gute Szenen. In der 18. Minute verschaffte er nach einem Dribbling dem Rückkehrer Margairaz eine erstklassige Chance. Der Zürcher Regisseur scheiterte aber wie zuvor bereits Bunjaku, dessen Abschluss der bald 38-jährige Fulham-Keeper Schwarzer brillant entschärft hatte.

Und auch bei der Penaltyszene war Degen an vorderster Front involviert. Er verwickelte den Australier Neill geschickt in einen Zweikampf und stürzte im richtigen Moment. Degen trotz torloser Begegnung zu den Gewinnern des Tests.

In der ersten Hälfte beanspruchten die im Vergleich zur WM-Endrunde spürbar offensiveren Schweizer indes mehrfach das Glück, nicht selber in Rückstand zu geraten. Das erstmals von Holger Osieck gecoachte Team aus «Down Under» erspielte sich mehrere Chancen. McDonalds, der Stürmer von Blackburn, vergab die Möglichkeiten gleich reihenweise. Den Schuss Holmans stoppte Marco Wölfli, der wie geplant den Stammgoalie Benaglio vertrat, auf der Linie.

Schweiz - Australien 0:0
AFG-Arena, St. Gallen. - 14'660 Zuschauer. - SR Einwaller (Ö).

Schweiz: Wölfli; Lichtsteiner (46. Sutter), Affolter, Grichting (46. von Bergen), Fernandes; David Degen (70. Ziegler), Inler (46. Schwegler), Margairaz, Bunjaku; Frei (67. Costanzo); Derdiyok (46. Shaqiri).

Australien: Schwarzer; Wilkshire, Neill, Spiranovic, Carney; Emerton, Culina, Valeri (82. Jedinak), Holman (84. Oar); McDonald, Cahill (67. Vidosic).

Bemerkungen: Schweiz ohne Streller (geschont), Barnetta (krank), Stocker (verletzt), Benaglio (auf der Tribüne), Vailati (nicht eingesetzt). Debüt von Sutter. 60. Frei schiesst Foulpenalty über die Latte. Verwarnungen: 59. Neill, 71. Valeri (beide Foul).

(pad/Si)