Rückrundenstart: FC Basel will sich für 1:8 Schlappe revanchieren

Die Grasshoppers (in Aarau) und St. Gallen (in Lausanne) versuchen, den Schwung aus dem UEFA-Cup in die Meisterschaft mitzunehmen und die Spitzenposition (Grasshoppers) beziehungsweise den Aufwärtstrend (St. Gallen) zu bestätigten. Den Auftakt zur Rückrunde machen am heutigen späteren Nachmittag Lugano und die Young Boys im Tessin. Bei Neuchâtel Xamax gegen Luzern spielt Not gegen Elend. Bei einer Niederlage der zehntplatzierten Neuenburger würde deren Not im Kampf um die Finalrunden-Plätze grösser, während das ranglistenbedingte Elend des Tabellenletzten Luzern im Falle einer weiteren Pleite wohl endgültigen Charakter bekäme.

Das monumentale 1:8 im Tourbillon am 4. Juli stand für Basel am Anfang der bisher so harzig verlaufenen Qualifikation. Noch immer sind die Bebbi unter dem Strich klassiert, auch wenn die Richtung am Rheinknie nun endlich nach oben zeigt. Mit einem Sieg gegen Sion und einem Erfolg im Nachtragsspiel gegen Lausanne (am kommenden Mittwoch) könnte der FCB bis in die Spitzenpositionen vorrücken. Nach den überzeugenden Heimauftritten mit vier Siegen in vier Partien und dem Torverhältnis von 15:3 sind aus diesen zwei Begegnungen sechs Punkte budgetiert.

Mit Sion, das früher oft als Punktelieferant in den NLA-Stadien zu Besuch war, hat Basel allerdings eine harte Nuss zu knacken. Die Walliser sind auswärts so stabil wie sie es nur in den Meistersaisons 1992 und 1997 waren. Ohne die dümmliche Forfait- Niederlage in St. Gallen hätte Sion vier von fünf Partien in der Fremde ohne Gegentor überstanden und nur bei Aufsteiger Young Boys (2:3) nicht gepunktet.

Das Handstor Kawelaschwilis ebnete in der Hinrunde dem FCZ den Weg zum 2:0-Sieg bei Servette und führte die Zürcher danach in ungewohnte Höhen in der Rangliste. Zuletzt ist die Equipe vom Letzigrund jedoch gewaltig ins Straucheln geraten. Der letzte Sieg liegt über anderthalb Monate zurück und die erste Saisonniederlage (1:3 gegen die Grasshoppers) sorgte für die -- beim FCZ -- gewohnte Langzeit-Wirkung: Den Absturz in der Tabelle. Der während acht Runden stolze Leader ist nunmehr dem Trennstrich näher als der ersten Position.

Die Formkurve von Servette verläuft dagegen diametral. Nach zwei Runden waren die Genfer Tabellenletzter und kletterten erst im fünften Durchgang über den Strich. Doch nun sind die Grenats bis auf den 2. Platz vorgerückt und die erstmalige Spitzenposition seit dem Meistertitel 1999 ist greifbar.

Diesen Durchmarsch nach oben will indes Leader und Meister Grasshoppers verhindern. Das vor allem psychische Zwischentief nach dem Scheitern in der Champions-League-Qualifikation gegen Porto ist Überwunden, und die Zürcher geben der Konkurrenz nach dem 3:1- Erfolg im UEFA-Cup bei Dinamo Bukarest den Tarif bekannt: «Wenn wir in Aarau und danach zuhause gegen Lugano gewinnen, könnte ein Loch zu den ersten Verfolgern entstehen», gibt sich Trainer Zaugg optimistisch. Ob sich der Berner wohl auch bewusst ist, dass das nach Verlustpunkten unter dem Strich klassierte Aarau bei einem Sieg gegen die Grasshoppers bis auf einen Zähler zu den Zürchern aufschliessen kann?

(sda)