Spannende letzte Runde

Nach vier von fünf Runden in der erstmals durchgeführten UEFA-Gruppenphase, in der die drei Besten der acht Fünfergruppen die Sechzehntel-Finals erreichen, sind erst elf Teams durch:

Schalke und Feyenoord Rotterdam, Basels Gegner am Donnerstag im St.-Jakob-Park in der Gruppe A, Dnjepr Dnjepropetrowsk (C), Newcastle (D), Middlesbrough, Partizan Belgrad und Villarreal (E), Alkmaar (F), Benfica Lissabon (G) sowie der FC Sevilla und Lille (H). Erst in der Gruppe E sind sämtliche drei Sechzehntelfinalisten vor dem letzten Spieltag bekannt.

Auslosung am 17. Dezember in Nyon

Die 24 qualifizierten UEFA-Cup-Teams werden am 17. Dezember in Nyon mit den acht Gruppendritten der Champions League für die Sechzehntelfinals ausgelost, die wieder mit Hin- und Rückspiel im K-o.-System ausgetragen werden.

Den Gruppenersten im UEFA-Cup wird ein Gruppendritter zugewiesen, die UEFA-Gruppenzweiten messen sich mit einem Gruppendritten der Champions League, die folgendermassen heissen: Olympiakos Piräus, Dynamo Kiew, Ajax Amsterdam, Fenerbahce Istanbul, Panathinaikos Athen, Schachtjor Donezk, Valencia und ZSKA Moskau.

Die Ausgangslage vor den letzten Gruppenspielen im UEFA-Cup könnte also kaum spannender sein, obwohl die sportliche Qualität meist bescheiden geblieben und der Modus kompliziert ist.

Basel hat es in den eigenen Füssen

Basel kann sogar noch Gruppensieger werden, wenn es Feyenoord zu Hause 2:0 oder mit mehr Toren Differenz besiegt, denn bei Punktgleichheit entscheiden zuerst die Tordifferenz aus allen Gruppenspielen und dann die gesamthaft erzielten Tore in allen Begegnungen.

Basel hat drei Auswärtstreffer (1:1 bei Schalke, 2:1 bei Ferencvaros in Budapest) geschossen, Feyenoord bislang nur eines (1:1 in Budapest).

Schaffen es drei weitere Schweizer?

Neben den Spielern des FC Basel könnten drei weitere Schweizer Fussballer mit ihre Vereinen den Vorstoss unter die letzten 32 schaffen. Eine lösbare Aufgabe steht dem VfB Stuttgart bevor, dem daheim bereits ein Remis gegen Mitkonkurrent Dinamo Zagreb genügt.

Marco Streller kann erstmals seit dem 22. Mai auf einen Einsatz hoffen. Überraschend wurde der Stürmer, der sich monatelang von einem Waden- und Schienbeinbruch erholen musste, ins Aufgebot der Schwaben berufen. Hakan Yakin ist hingegen bei Trainer Sammer aus allen Traktanden gefallen.

Auxerre muss gewinnen

Auch Sochaux mit Johann Lonfat genügt bereits ein Heim-Unentschieden gegen Panionos Athen, um auch im Frühjahr europäisch zu sein. Schwieriger dürfte die Aufgabe für Auxerre und Stéphane Grichting sein.

Die Equipe von Trainer-Fossil Guy Roux steht bei den Glasgow Rangers unter Siegzwang. Sonst wären die Burgunder auf den Ausgang der Partie zwischen dem Grazer AK, der das bereits qualifizierte Alkmaar erwartet, angewiesen.

Auxerre muss in Glasgow auf den verletzten Captain Yann Lachuer (Siegesschütze beim 1:0 vor 14 Monaten gegen Xamax in Neuenburg) verzichten und trifft auf seinen ehemaligen Zentralverteidiger Jean-Alain Boomsong, dessen Platz inzwischen der Walliser Grichting eingenommen hat.

(sl/Si)