Ottmar Hitzfeld hatte am Vortag des Duells mit Albanien vor den Medien gepokert. Der Selektionär streute die Möglichkeit, das Team auf mehr als nur einer Position zu verändern. Letztlich schickte er jene Equipe auf den Platz, die am letzten Freitag in Slowenien beim 2:0-Erfolg zum Auftakt überzeugt hatte.

Stocker stand schon beim letzten Auftritt der Schweizer in Luzern im Test gegen Rumänien (0:1) Ende Mai von Beginn auf dem Rasen. Der 13-fache Internationale gehört beim FC Basel seit Jahren zum Kern und ersetzte Barnetta in der SFV-Auswahl schon mehrfach. Seine Wahl überrascht nicht.

Rund um die ausverkaufte «Swissporarena» in der Zentralschweiz herrschte eine entspannte Atmosphäre. Tausende albanische Anhänger bevölkerten das Areal schon Stunden vor dem Anpfiff. Überall wehten die Flaggen mit dem doppelköpfigen Adler. Die meisten Fans der «Shqiponjat» reisten aus allen Landesteilen der Schweiz an.

(pad/Si)