Barcelona glaubt ans Wunder

2009, 2011, 2013: In ungeraden Jahren ist der FC Barcelona in der Champions League an der Reihe. Oder doch nicht? Den Katalanen droht am Dienstag gegen Milan das Ausscheiden in den Achtelfinals - so früh wie seit sechs Jahren nicht mehr. Die Hürde ist nach dem Hinspiel schier unbezwingbar hoch. Nicht, dass es Barcelona nicht zuzutrauen wäre, die aktuelle Milan-Squadra klar zu schlagen. Aber die Spanier sind weit von ihrer Bestform entfernt. Sie leiden an der Absenz ihres krebskranken Trainers Tito Vilanova, der ein weiteres Mal durch seinen Assistenten Jordi Roura ersetzt wird.

Am Samstag blieb Barcelona in der Meisterschaft gegen den Tabellenletzten Deportivo La Coruña immerhin erstmals seit fast zwei Monaten wieder einmal ohne Gegentor. Das Selbstvertrauen ist gestiegen. «Wir werden von Anfang bis zum Schluss angreifen. Wir haben Vertrauen in unsere Mittel und in unseren Spielstil. Wir werden weiterkommen», sagte Verteidiger Piqué. Roura war sich schon Minuten nach dem Hinspiel sicher. «Das schaffen wir noch.»

«Remuntada»

Seit fast drei Wochen wiederholen sie in Barcelona das katalanische Wort «Remuntada» (Aufholjagd) fast wie ein Mantra bei jeder Gelegenheit. «Diese Generation hat alles gewonnen. Aber einen deutlichen Rückstand aufzuholen, das haben wir noch nicht geschafft. Jetzt ist die Zeit reif dafür», sagte unlängst Chefstratege Xavi, der nach zweiwöchiger Pause wieder dabei sein wird. Für Xavi muss Cesc Fabregas Platz machen. Im Sturm könnte David Villa von Beginn weg spielen. Einen torgefährlichen Mann mehr auf dem Platz hat Barcelona nötig. Im Hinspiel fiel es Milan zu leicht, Messi auszuschalten und damit die Gefahr vor dem eigenen Tor fernzuhalten.

Im Gegensatz zu den Spaniern haben die Mailänder zwischen Hin- und Rückspiel auf grosse Töne und voreilige Prognosen verzichtet. Sie geben sich weiterhin demütig und gelassen. «Dass wir mit einem Vorsprung ins Rückspiel gehen, ist für uns schon eine grossartige Sache», sagte Trainer Massimiliano Allegri. Sein Chef Adriano Galliani strich dem Gegner noch ein bisschen Honig um den Mund und bezeichnete Messi und Co. weiterhin als «die beste Mannschaft der Welt».

Milans Taktik

So ganz passt die unbeschwerte Aussenseiterrolle nun aber nicht mehr zu Milan. In diesem Jahr ist das Team noch ungeschlagen und hat sieben von zehn Serie-A-Spielen gewonnen. Beim 2:0 auswärts gegen Genoa am Freitag konnte es schon mal den Ernstfall testen. Ab der 65. Minute spielte Milan mit einem Zweitore-Vorsprung im Rücken in Unterzahl und liess sich weit zurückfallen. Eine halbe Stunde lang machten die Mailänder nichts anderes als mit zwei Vierer-Reihen die Räume zu schliessen und das eigene Tor abzuschirmen. Eine Aufgabe, in die sie in Barcelona mutmasslich 90 Minuten lang, wenn auch bei elf gegen elf, gedrängt werden.

Vor diesem taktischen Hintergrund ist es für Milan sogar zu verschmerzen, dass es auf beide Mittelstürmer im Kader verzichten muss. Mario Balotelli ist in der Champions League nicht spielberechtigt und Giampaolo Pazzini ist nach einem Schlag auf den rechten Unterschenkel verletzt. Diese Absenzen könnten Trainer Allegri sogar in die Hand spielen. Er dürfte Kevin-Prince Boateng, einen der zwei Torschützen im Hinspiel, als hängenden Mittelstürmer nominieren, einen gelernten Mittelfeldspieler, der durchaus wertvolle Defensivarbeit übernehmen kann. Milan wird sich mit Mann und Maus gegen die «Remuntada» stemmen.

(asp/Si)