«Das schwerste Spiel dieser Saison»

Beim ersten Hinhören mutete die Aussage des Bulgaren etwas merkwürdig an. Die Gegner im UI-Cup schienen auf dem Papier klar stärker zu sein als der erste Kontrahent in der UEFA-Cup-Qualifikation. Dieser konnte in dieser noch jungen Saison einzig das Heimspiel der ersten Qualifikationsrunde gegen Kairat Almaty aus Kasachstan gewinnen und steht nach zwei Meisterschaftsrunden noch punktelos da.

«Mir macht Sorgen, dass diese Mannschaft momentan ganz am Boden ist und bisher noch kaum ein Erfolgserlebnis feiern konnte», sagt der GC-Trainer, der sich von seinem Landsmann Petar Aleksandrov eingehend über die Ungarn informieren liess. «Das Heimspiel gegen uns wird für sie die grosse Chance sein, zu zeigen, was sie wirklich können.»

«Zufrieden, wenn wir nicht verlieren»

Vom einstigen NLA-Torschützenkönig weiss Balakov auch, dass die Osteuropäer bei Standard-Situationen gefährlich sind und extrem defensiv spielen, obwohl das 4-3-3-System etwas anderes erwarten liesse. «Es wäre schön, wenn sie mitspielen würden, doch diesen Gefallen tun sie uns wohl nicht. Deshalb wird es sehr schwer für uns.» Der einstige Weltklassespieler wäre bereits zufrieden, «wenn wir hier nicht verlieren».

Ungarns Cupsieger Fehervar aus der 140 000 Einwohner zählenden Stadt Szekesfehervar verfügt mit Mario Bozic (Ser), Dajics Juszuf (Bos) und dem dunkelhäutigen Alexander Alumona lediglich über drei «Söldner». Mit Iles Sitku, Balazs Farkas, Attila Kuttor und Akos Koller haben vier Akteure Länderspiel-Erfahrung mit Ungarn.

Balakov will sich aber nicht auf den Gegner ausrichten, sondern seine Mannschaft ihr Spiel spielen lassen. Schliesslich befindet sich GC im Hoch und hat diese Saison in acht Partien noch nie verloren. Für den verletzten Innenverteidiger Matthias Langkamp wird wohl Roland Schwegler in die Viererabwehr rücken. Der Pechvogel der vergangenen drei Saisons hatte in den Meisterschaftsspielen gegen St. Gallen, Thun und Basel Neuzuzug Weligton Platz machen müssen.

Szekesfehervar - Grasshoppers. -- Donnerstag, 20 Uhr. -- SR Dean (Eng). -- Voraussichtliche Startaufstellung der Grasshoppers: Coltorti; Sutter, Schwegler, Weligton, Jaggy; Renggli, Seoane; Touré, León, Dos Santos; Ristic. -- Abwesend: Langkamp, Denicolà (beide verletzt).

(von René Baumann (Si), Szekesfehervar/Si)