FCZ in der 1. Runde gegen Milan

Die anderen Schweizer Vertreter haben zuerst Heimrecht. YB spielt am 18. September zuhause gegen den FC Brügge, Bellinzona trifft am gleichen Tag in Lugano auf Galatasaray Istanbul. Die Sieger der 1. Runde des UEFA-Cup qualifizieren sich für die Gruppenspiele, die von Ende Oktober bis Dezember stattfinden.

Der FC Zürich schaffte im Vorjahr den Vorstoss in die Gruppenphase gegen eine Squadra der Serie A. Das war damals das junge Team von Empoli. Heuer ist die Hürde ungleich höher.

Für Milan ist der UEFA-Cup selbstredend zwar nicht das primäre Saisonziel, doch Stars wie Ronaldinho, Kaka, Pirlo, Inzaghi, Schewtschenko, Gattuso, Zambrotta, Maldini, Seedorf und Pato garantieren Qualität, die man auf dem Letzigrund nur in den seltensten Fällen zu sehen bekommt.

Und einen des Star-Ensembles kennt man in der Schweiz besonders gut; seit vier Tagen gehört Philippe Senderos zum hochdekorierten Kader der AC Milan.

YB auf Augenhöhe

Die Young Boys dürften ihrem Kontrahenten eher auf Augenhöhe begegnen. Der FC Brügge hat in den letzten drei Jahren seine Vormachtstellung in Belgien verloren. Zuletzt wurden die Rivalen Anderlecht und Standard Lüttich Meister der Jupiler League.

Der populäre Klub aus Flandern mit seinen über 20'000 Saisonabonnenten spielte schon viermal in der Champions League, zuletzt 2005/2006. Bekanntester Spieler des aktuellen Kaders ist der Internationale Wesley Sonck. Der Stürmer ist nach einem Abstecher nach Holland (Ajax Amsterdam) und in die Bundesliga (Mönchengladbach) im letzten Jahr nach Belgien zurückgekehrt.

Auf einen alten bekannten des Schweizer Klub-Fussballs trifft die AC Bellinzona. Schon mehrmals kreuzte Galatasaray Istanbul die Wege von hiesigen Vereinen. 1997, 1998 und 2000 zum Beispiel scheiterten Sion, die Grasshoppers und St. Gallen in der Qualifikation zur Champions League an den Gelb-Roten vom Bosporus. Und in der letzten Saison zogen wieder die Walliser gegen die Türken im UEFA-Cup den Kürzeren.

Nach dem 3:2 im Hinspiel verloren sie im Ali Sami Yen klar 1:5. Bellinzona überraschte zuletzt gegen Dnjepr. Gegen «Gala» dürfte es noch schwieriger werden. Der Verein aus dem europäischen Teil Istanbuls wurde im Mai türkischer Meister. In der Champions-League-Qualifikation scheiterte er mit dem Gesamtskore von 2:3 knapp an Steaua Bukarest.

UEFA-Cup. 1. Runde: AC Milan - FC Zürich, Young Boys - FC Brügge, Bellinzona - Galatasaray Istanbul. -- Hinspiele: 18. September. -- Rückspiele: 2. Oktober.

(dl/Si)