Die Leistungskurven der beiden Europacup-Teilnehmer sind in jüngerer Zeit gegensätzlich verlaufen. YB startete mit vier Siegen in den ersten fünf Runden hervorragend in die Saison, ehe im Hinspiel der UEFA-Cup-Qualifikation beim finnischen MyPa Anjalankoski ein erster Rückschlag erfolgte. Die Berner unterlagen danach auch in Aarau (1:3), vermochten ihren zweiten Tabellenplatz jedoch hartnäckig zu verteidigen.
Die Grasshoppers starteten hingegen mit drei Niederlagen, einem hartumkämpften Heimsieg über Wil und einem spät erreichten Unentschieden gegen Servette zur Titelverteidigung.
Just im Hinspiel der Champions-League-Qualifikation gegen AEK Athen erfolgte die Wende. Der 1:0-Heimsieg schien den Knoten gelöst zu haben, denn danach schlug GC auch den FCZ. In der Tabelle aber liegen die Zürcher auf dem ungewohnten 6. Platz; ihr Rückstand auf YB beträgt fünf Punkte.
Heute stehen die Hauptproben für die Europacup-Rückspiele an. Beide Teams wollen die bedeutsame Woche mit einem Erfolgserlebnis eröffnen, treffen auf unbequeme Gegner.
GC muss in St. Gallen, beim früheren Verein von Trainer Marcel Koller, antreten. Die Ostschweizer landeten am letzten Wochenende in Genf überraschend ihren ersten Saisonsieg und streben nun im vierten Anlauf den ersten Vollerfolg im wohl ausverkauften Espenmoos an.
Je drei Tore kassierten die Young Boys zuletzt in Finnland und in Aarau. In dieser Saison kamen sie noch nie ohne Gegentreffer davon. Trainer Bidu Zaugg weiss, wo er den Hebel ansetzen muss: "Wir können nicht jedes Mal vier Tore schiessen, um zu gewinnen."
In den beiden bisher einzigen Heimspielen gegen Thun hatte allerdings ein einziger Treffer zum Sieg gereicht. Vor allem der 1:0-Finalrundenerfolg in diesem Frühjahr erregt die Gemüter in Thun noch immer. Milaim Ramas vermeintliches Führungstor war von Schiedsrichter Guido Wildhaber aberkannt worden. Stephan Balmer sah zudem die gelb-rote Karte, ehe Gürkan Sermeter in der 84. Minute mit einem Foulpenalty den Siegtreffer für YB erzielte. Trainer Hanspeter Latour hat Rache für die seiner Meinung nach unverdiente Niederlage geschworen.
Die Freitagspiele der 7. Runde
St. Gallen - Grasshoppers (letzte Saison: 2:3/1:1)
Freitag, 19.30 Uhr. -- SR Circhetta. -- Abwesend: Pavlovic (gesperrt), Calo (verletzt); Jaggy, Schwegler (beide verletzt).
Bemerkungen: Erst sieben Mal in insgesamt 44 Heimspielen vermochten die St. Galler den Gast aus Zürich zu bezwingen. Der letzte Vollerfolg liegt ziemlich genau drei Jahre zurück (5. September 2000). Danach gab es in vier Spielen je zwei Unentschieden und Siege für die Grasshoppers.
Young Boys - Thun (4:3/3:0/1:0/2:4)
Freitag, 19.30 Uhr. -- SR Beck. -- Abwesend: Häberli, Berisha, Bell (alle verletzt); keiner.
Bemerkungen: Zweimal gastierten die Berner Oberländer bisher in der Kantonshauptstadt, beide Male unterlagen sie zu null. Bitter war vor allem die letzte Niederlage (0:1), als sich die Thuner von Schiedsrichter Wildhaber arg benachteiligt fühlten. Nun streben sie den ersten Torerfolg und den ersten Punktgewinn auf dem Neufeld an.
Tabelle vor der 7. Runde
1. Basel 6 6 0 0 19: 8 18
2. Young Boys 6 4 0 2 13:10 12
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3. Servette 6 3 2 1 12: 7 11
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4. Neuchâtel Xamax 6 3 1 2 9: 8 10
5. Aarau 6 2 3 1 8: 7 9
6. Grasshoppers 6 2 1 3 10:10 7
7. St. Gallen 6 1 3 2 7:10 6
8. Thun 6 1 3 2 7:14 6
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9. Wil 6 0 2 4 9:15 2
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10. FC Zürich 6 0 1 5 5:10 1
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