Les Saint-Gallois n´ont pas grand chose à se reprocher. Ils firent preuve de leur bravoure coutumière. Seulement, face à l´équipe détentrice de la Coupe de l´UEFA, leur potentiel technique se révéla insuffisant. Il manquait dans l´entrejeu une forte personnalité. Et face à Jardel, le roi des buteurs, la moindre erreur de placement se paie au prix fort. En dépit de l´absence de Hagi, suspendu, Galatasaray a parfaitement négocié ce match à l´extérieur. Et après le FC Sion et les Grasshoppers, le FC Saint-Gall a mesuré à ses dépens toute la force de la formation turque. Muller, Zellweger furent les plus ardents et les moins complexés dans les rangs des "brodeur".
L´opportunisme d´Amoah
Crispés par l´importance de l´enjeu, les Saint-Gallois éprouvaient quelque peine à se libérer en début de partie face à des adversaires sur la réserve. A la 14e minute, Amoah justifait sa réputation de renard des surfaces en exploitant avec beaucoup d´opportunisme une hésitation coupable de Popescu et une grossière faute d´appréciation de Taffarel. Cette ouverture du score mettait en joie l´imposante cohorte de supporters saint-gallois - douze mille au moins -qui avait fait le déplacement à Zurich.
La réaction turque n´avait pas toute la résolution attendue. A l´image de Popescu, qui n´affichait pas son autorité d´antan, Galatasaray apparaissait vulnérable. A la 34e minute, Amoah croyait bien doubler la mise lorsqu´il contournait le gardien mais son tir était dévié à l´ultime moment par Ergün. Cinq minutes plus tard, contre le cours du jeu, Galatasaray égalisait. Jardel, libre de toute opposition sur un centre instantané de Carbone, réussissait en pivotant une reprise de la tête imparable.
Le but assommoir
Deux minutes après la pause, c´était au tour du second attaquant brésilien de démontrer sa valeur dans le jeu aérien. Marcio déviait sur le montant, malgré l´opposition de Zwyssig, un centre de Jardel. Au terme de l´heure de jeu, les Turcs cédaient progressivement l´initiative. Après avoir "effacé" son opposant, Muller avait le but ouvert mais il enlevait son tir (60e). Dix minutes plus tard, un coup de tête acrobatique de Gane frôlait le montant. Koller lançait Didi pour Amoah (74e) après avoir déjà introduit Colacino pour Nixon (69e). Mais au plus fort de leur domination, les champions suisses encaissaient le but qui tue. A la 78e minute, le jeune joker Faruk crochetait Zellweger avant d´adresser un centre du gauche que Jardel du pied déviait en finesse au fond de la cage de Stiel.
A l´ultime minute, le FC Saint-Gall perdait Mazzarelli qui écopait de son second carton jaune. L´absence du défenseur international le 22 août prochain au stade Ali Sami Yen constituera un lourd handicap.
La Ligue des champions Télégramme FC Saint-Gall-Galatasaray, 1-2 (1-1)
Stade du Hardturm à Zurich. 16.000 spectateurs. Arbitre : Enrique Mejuto (Esp). Buts : 14e Amoah 1-0, 39e Jardel 1-1, 78e Jardel 1-2. Expulsion : 90e Mazzarelli.
FC Saint-Gall : Stiel; Zellweger, Mazzarelli, Zwyssig, Del Santo; S. Müller, Jairo, Guido (46e Imhof), Nixon (69e Colacino); Gane, Amoah (74e Didi).
Galatasaray : Taffarel; Capone, Popescu, Bülent (85e Emre Asik), Ergün; Okan (80e Umit), Suat, Emre, Hakan Onsal (46e Faruk); Marcio, Jardel.
Notes : Galatasaray sans Hagi suspendu. Avertissements : 28e Mazzarelli, 45e Popescu, 59e Bülent, 75e Emre, 90e Mazzarelli
(klei/sda)
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