Ligue des Champions: Première défaite de Bayer Leverkusen

L'équipe allemande restait sur une invincibilité de quinze rencontres (coupe et championnat). Elle a facilité la tâche de son adversaire en évoluant de manière trop prudente, avec le seul Kirsten en pointe, Neuville jouant en soutien sur le côté. L'entraîneur de «Barca», Carlos Reixach avait opté pour une solution très offensive en alignant le Brésilien Rivaldo aux côtés de Saviola et de Kluivert. Ces trois hommes construisirent effectivement quelques très beaux mouvements avant de marquer le pas physiquement.

Barcelone, qui prit l'initiative du match dès les premières minutes, ouvrit rapidement la marque. Un but superbe, amené par le nouveau prodige argentin Saviola, qui servit Kluivert dans le dos de la défense allemande (12e). C'est sur un corner obtenu par Zé Roberto et tiré par l'ex-Servettien Oliver Neuville que Ramelow put égaliser pour l'équipe allemande (32e). Barcelone réussit toutefois à concrétiser son meilleure volume de jeu quatre minutes plus tard grâce à Luis Enrique récupérant le ballon dans une mêlée pour battre Bonano en force.

En seconde mi-temps, Barcelone partit de nouveau très fort. Il se ménagea d'entrée deux réelles occasions mais Bayer s'en tira à bon compte, Kluivert (47e) puis Saviola (52e), laissant passer deux belles opportunités face à Butt. Menée à la marque, l'équipe allemande ne s'enhardit réellement qu'après une heure de jeu. Sur des balles arrêtées ou des offensives sur les côtés, elle provoqua quelques situations dangereuses. L'occasion la plus nette échut à Kirsten à la 65e minute. Parfaitement servi en retrait par Ballack qui avait débordé sur la droite, il cadra toutefois mal sa reprise en force.

Barcelone - Bayer Leverkusen 2-1 (2-1)

Stade Camp Nou. 60 000 spectateurs. Arbitre: Collina (It). Buts: 12e Kluivert 1-0. 32e Ramelow 1-1. 38e Luis Enrique 2-1.

Barcelone: Bonano; Pujol, Christanval, F. De Boer, Coco; Luis Enrique, Xavi (48e Gerard), Cocu; Saviola (79e Geovanni), Kluivert, Rivaldo (74e Gabri).

Bayer Leverkusen: Butt; Schneider, Lucio, Nowotny (46e Zivkovic), Placente; Ballack, Ramelow (77e Bradric), Basturk, Zé Roberto; Neuville, Kirsten (77e Sebescen).

Notes: Avertissements: 20e Luis Enrique, 44e Placente, 52e Lucio, 69e Christanval, 87e Pujol.

(kil/sda)